최근 연구에서는 SARS-CoV-2 감염 후에도 지속되거나 재발하는 다양한 건강 문제를 의미하는 장기 COVID를 겪고 있는 사람들의 심장 기능에 대한 고압 산소 요법의 효과를 살펴보았습니다.
이러한 문제에는 비정상적인 심박수와 심혈관 기능 장애 위험 증가가 포함될 수 있습니다. 연구진은 고압의 순수 산소를 흡입하는 것이 장기 코로나 환자의 심장 수축을 개선하는 데 도움이 될 수 있음을 발견했습니다.
이 연구는 텔아비브 대학교 자클러 의과대학과 이스라엘 샤미르 메디컬센터의 마리나 라이트만 교수가 주도했습니다. 연구 결과는 2023년 5월 유럽심장학회(ESC)가 주최한 학회에서 발표되었지만, 아직 동료 심사를 거치지 않았습니다.
장기 코로나와 심장 문제
코로나19 후유증이라고도 불리는 장기 코로나는 코로나19 감염자의 약 10~20%에게 영향을 미칩니다. 대부분의 사람들은 바이러스에서 완전히 회복되지만, 코로나19 초기 증상 발현 후 최소 3개월 이상 증상이 지속될 때 장기 코로나로 진단될 수 있습니다.
장기 코로나19 증상에는 호흡 곤란, 인지 기능 장애(브레인 포그), 우울증, 그리고 수많은 심혈관 합병증을 포함한 다양한 건강 문제가 포함됩니다. 장기 코로나19 환자는 심장 질환, 심부전 및 기타 관련 질환 발생 위험이 높습니다.
2022년에 실시된 한 연구에 따르면, 이전에 심장 질환이 없었거나 심혈관 질환의 위험이 높지 않았던 사람들도 이러한 증상을 경험한 것으로 나타났습니다.
연구 방법
라이트먼 박사와 그녀의 파트너들은 경증에서 중등도의 증상을 보였음에도 불구하고 최소 3개월 이상 지속되는 COVID-19 장기 증상을 경험한 환자 60명을 모집했습니다. 이 그룹에는 입원 환자와 입원하지 않은 환자 모두 포함되었습니다.
연구진은 연구를 위해 참가자들을 두 그룹으로 나누었습니다. 한 그룹은 고압 산소 치료(HBOT)를 받았고, 다른 그룹은 모의 시술(가짜 시술)을 받았습니다. 각 그룹에 동일한 수의 참가자를 무작위로 배정했습니다. 8주 동안 각 참가자는 주 5회씩 치료를 받았습니다.
HBOT 그룹은 90분 동안 2기압의 100% 산소를 공급받았으며, 20분마다 짧은 휴식을 취했습니다. 반면, 가짜 그룹은 같은 기간 동안 1기압의 21% 산소를 공급받았지만, 휴식은 없었습니다.
또한 모든 참가자는 첫 번째 HBOT 세션 전과 마지막 세션 후 1~3주 후에 심장 기능을 평가하는 검사인 심장초음파 검사를 받았습니다.
연구 시작 시점에 60명의 참가자 중 29명의 평균 전체 종방향 변형률(GLS) 값이 -17.8%였습니다. 이 중 16명은 HBOT 그룹에, 나머지 13명은 가짜 그룹에 배정되었습니다.
연구 결과
치료 후, 개입군은 평균 GLS가 -20.2%로 현저히 증가했습니다. 마찬가지로, 위약군도 평균 GLS가 -19.1%로 증가했습니다. 그러나 연구 시작 시 측정값과 비교했을 때, 개입군의 측정값만이 유의미한 차이를 보였습니다.
라이트먼 박사는 GLS에서 나타난 바와 같이, 장기 코로나 환자의 거의 절반이 연구 시작 시점에 심장 기능 장애를 보였다는 관찰 결과를 발표했습니다. 그럼에도 불구하고, 연구 참여자 모두 정상적인 박출률을 보였는데, 이는 혈액 순환 중 심장의 수축 및 이완 능력을 평가하는 데 사용되는 표준 측정치입니다.
라이트먼 박사는 좌심실 구출률만으로는 심장 기능이 저하된 장기 COVID 환자를 식별하기에 충분히 민감하지 않다는 결론을 내렸습니다.
산소 요법을 사용하면 잠재적인 이점이 있을 수 있습니다.
모건 박사에 따르면, 연구 결과는 고압 산소 요법에 긍정적인 추세가 있음을 시사합니다.
하지만 그녀는 고압산소 치료가 보편적으로 인정되는 치료법이 아니며 추가적인 연구가 필요하다고 말하며, 주의를 당부했습니다. 또한, 일부 연구에 따르면 부정맥 증가 가능성에 대한 우려도 제기되고 있습니다.
라이트먼 박사와 그녀의 파트너들은 고압 산소 요법이 장기 코로나 환자에게 유익할 수 있다는 결론을 내렸습니다. 그녀는 어떤 환자가 가장 큰 효과를 볼 수 있는지 파악하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하지만, 모든 장기 코로나 환자에게 전신 종방향 변형률 평가를 실시하고 심장 기능이 저하된 경우 고압 산소 요법을 고려하는 것이 유익할 수 있다고 제안합니다.
라이트먼 박사는 또한 추가 연구를 통해 장기적인 결과를 얻고 의료 전문가들이 고압 산소 치료 세션의 최적 횟수를 결정하는 데 도움이 되기를 바란다고 밝혔습니다.
게시 시간: 2023년 8월 5일